Voor leidingen en apparaten boven de omgevingstemperatuur moet er met de volgende eisen rekening worden gehouden: de beperking van de oppervlaktetemperatuur om brandwonden te vermijden, de warmteoverdracht voor economische redenen en het beheer van het proces. In specifieke omstandigheden moet er door brandveiligheidsvereisten mogelijk ook een bepaalde isolatiedikte worden gebruikt. 

Hoewel deze minder bekend zijn bij hoge temperaturen, kunnen er in warme isolatiesystemen ook problemen ontstaan door water of waterdamp. Dit kan gebeuren in de delen van de isolatie die zich in de buurt van de ommanteling bevinden bij temperaturen van minder dan 100 °C.  De indringing van waterdamp en de condensatie ervan kunnen leiden tot slechtere thermische prestaties, gebrekkige temperatuurregeling en een groter risico op corrosie. Als het isolatiemateriaal water absorbeert dat kan verdampen of in stoom kan veranderen, worden het energieverbruik, de oppervlaktetemperatuur, de veiligheid van het personeel en de gebruikskosten beïnvloed. Bovendien is dit een van de voornaamste oorzaken van de corrosie van staal.